Pilar de la Horadada: de Campo, de toren en Alicantes jongste stad

Pilar de la Horadada is de laatste stad in de Valenciaanse Gemeenschap vóór Murcia. Ze heeft ongeveer 24.300 inwoners, een compact centrum landinwaarts en zo'n vijf kilometer Middellandse Zeekust. Het is ook de jongste gemeente van Alicante, pas sinds 1986 onafhankelijk van Orihuela; haar geschiedenis is die van landbouwgrond die eeuwenlang Campo de la Horadada heette.

Land van de Romeinse weg

De Vía Augusta doorkruiste deze vlakte tussen Ilici bij het huidige Elche en Carthago Nova, nu Cartagena. Ergens bij de kust stond Thiar, een halte in Romeinse routes; een mijlpaal bleef als stadsembleem bewaard. Bij Mil Palmeras liggen ook bewerkte steen en groevesporen. De route was zo belangrijk dat N-332 en snelweg AP-7 nog ongeveer dezelfde lijn volgen.

De toren en de naam

Barbarijse kapers overvielen de kust tot ver in de vroegmoderne tijd; een rij wachttorens moest waarschuwen. De Torre de la Horadada aan de kust van de nu gelijknamige nederzetting werd in 1591 onder Felipe II gebouwd. Horadada betekent doorboord of doorgestoken, afkomstig van de toren of een kustrots met gat. De kern landinwaarts ontleende zijn naam aan de kapel, later parochiekerk, Nuestra Señora del Pilar. Samen vormen beide delen Pilar de la Horadada.

Een eeuw vragen om vertrek

De Campo de la Horadada was de zuidrand van de grote gemeente Orihuela, ruim 30 kilometer van de stad. Generatieslang was het droog boerenland met weinig huizen en publieke investeringen. Bewoners klaagden over ontbrekende afwatering, bestrating en diensten terwijl belastingen noordwaarts gingen. Eind twintigste eeuw groeide de afscheidingscampagne, waarbij eens de grote kustweg werd geblokkeerd; op 30 juli 1986 werd Pilar een zelfstandige gemeente van ongeveer 78 vierkante kilometer.

Water en de velden

Landbouw blijft centraal. Lokale coöperaties, waaronder Surinver, telen grootschalig artisjokken en winterse bladgroenten en exporteren die in koude maanden door Europa. Het land hangt af van irrigatie, inclusief water via de Tajo-Segura-overdracht. Bij Pinar de Campoverde loopt de seizoensgebonden Río Seco door dennen en struiken die droger en rustiger zijn dan de kust.

De kust

De kust loopt van El Mojón op de grens met Murcia noordwaarts via Mil Palmeras, de haven en stranden bij Torre de la Horadada, en Las Higuericas. Het is open Middellandse Zeekust van zand en lage rots, met vissers- en recreatiehaven. De Mar Menor wordt vaak tegelijk genoemd, maar hoort bij Murcia en begint voorbij El Mojón bij San Pedro del Pinatar. Pilars stranden kijken uit op open zee.

Pilar de la Horadada bezoeken

• Het centrum is klein en beloopbaar, rond kerk El Pilar en Calle Mayor, met lokaal historisch museum en Romeinse mijlpaal.
• Torre de la Horadada, met toren en haven, is de belangrijkste kustkern; een kustpad verbindt de stranden.
• De stad ligt aan de N-332 tussen Torrevieja en San Pedro del Pinatar, dicht bij aansluitingen op de AP-7.

Pilar de la Horadada vormt het zuideinde van dit kustdeel. Torrevieja en zijn zoutmeren liggen noordelijk, met San Fulgencio en La Marina en Guardamar del Segura daarachter. Orihuela, waarvan Pilar zich afscheidde, ligt westelijk landinwaarts.

Bronnen en beoordeling

Beoordeeld in augustus 2026 met de geschiedenispagina's van Pilar de la Horadada, de gemeentelijke toeristische dienst, de toeristische dienst van de Comunitat Valenciana en het gemeenteregister van het Instituto Nacional de Estadística. Sommige bronnen dateren de wachttoren iets eerder, zoals in de tekst vermeld. Bevolking en toegang veranderen; controleer actuele informatie voor vertrek.